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Quando a maioria de nós imagina a forma da Via Láctea, a galáxia que contém nosso próprio sol e centenas de bilhões de outras estrelas, pensamos em uma massa central rodeada por um disco achatado de estrelas em espiral em torno dela. Como na imagem abaixo: Crédito: ESO/B. Tafreshi ( twanight.org ) No entanto, os astrônomos sabem que, em vez de ser simétrica, a estrutura do disco é deformada, mais parecida com a borda de um chapéu de feltro, e que as bordas empenadas estão constantemente em movimento ao redor da borda externa da galáxia. Uma representação gráfica da Via Láctea mostrando suas bordas externas deformadas.  (Foto de Xinlun Cheng) “Se você já viu o público fazendo uma onda em um estádio, é muito semelhante a esse conceito”, disse Xinlun Cheng, um estudante de astronomia do College e Graduate School of Arts & Sciences da Universidade da Virgínia. “Cada membro do público se levanta e depois se senta no momento certo e na ordem certa para criar a onda à medida que ela c...

Os cientistas sabem que há algum tempo que as galáxias podem crescer graças à fusão de galáxias mais pequenas, mas a ancestralidade da nossa própria Galáxia, a Via Láctea, há muito que é ainda um mistério. Agora, uma equipe internacional de astrofísicos conseguiu reconstruir a primeira árvore genealógica completa da nossa Galáxia, analisando as propriedades dos enxames globulares que orbitam a Via Láctea com inteligência artificial. O trabalho foi publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.   Os enxames globulares são grupos densos com até um milhão de estrelas que são quase tão antigos quanto o próprio Universo. A Via Láctea hospeda mais de 150 destes enxames, muitos dos quais se formaram nas galáxias mais pequenas que se fundiram para formar a Galáxia em que vivemos hoje. Os astrónomos suspeitam há décadas que a "velhice" dos enxames globulares significaria que podiam ser usados como "fósseis" para reconstruir as primeiras histórias da ...

Daqui pouco mais de uma década, amostras de solo marciano escavado por um rover serão enviadas para a Terra. Imagem crédito: NASA Enquanto os cientistas estão ansiosos por estudar os solos do Planeta Vermelho em busca de sinais de vida, os investigadores devem refletir sobre um novo desafio considerável: os fluídos ácidos - que antes corriam à superfície marciana - podem ter destruído evidências biológicas escondidas nas argilas ricas em ferro de Marte, de acordo com investigadores de Cornell e do Centro de Astrobiologia de Espanha. Crédito: NASA/JPL-Caltech Os cientistas realizaram simulações envolvendo argilas e aminoácidos para tirar conclusões sobre a provável degradação do material biológico em Marte. O seu artigo foi publicado no passado dia 15 de setembro na revista Nature Scientific Reports . Alberto G. Fairén, cientista visitante do Departamento de Astronomia da Faculdade de Artes e Ciências, é um autor correspondente. O rover Perseverance da NASA, lançado a 30 de julho, vai p...

Um dos principais objetivos da cosmologia é medir com precisão a quantidade total de matéria no Universo, um exercício assustador até mesmo para os mais proficientes em matemática. Uma equipe liderada por cientistas da Universidade da Califórnia, em Riverside, fez exatamente isso. Crédito: UCR/Mohamed Abdullah  A equipe determinou que a matéria constitui cerca de 31% da quantidade total de matéria e energia no Universo. Os cosmólogos pensam que 20% da matéria total é feita de matéria comum (ou matéria "bariónica") que inclui estrelas, galáxias, átomos e vida, enquanto cerca de 80% é feita de matéria escura, cuja natureza misteriosa ainda não é conhecida mas que pode consistir de uma partícula subatómica ainda não descoberta. "Para colocar esta quantidade de matéria em contexto, se toda a matéria no Universo fosse espalhada uniformemente pelo espaço, isso corresponderia a uma média de densidade de massa igual a apenas cerca de seis átomos de hidrogénio por metro cúbico,...

Reinhard Genzel Roger Penrose A teoria que implicou a descoberta Andrea Ghez Os buracos negros, sem sombra de dúvidas, tem dentro de si um dos maiores mistérios do universo, sendo teorizado pelo  John Michell  em uma carta publicada em novembro de 1784. Os cálculos simplistas de Michell supunham que esse corpo pudesse ter a mesma densidade que o Sol e concluíram que esse corpo se formaria quando o diâmetro de uma estrela excedesse o do Sol por um fator de 500 e a  velocidade de escape  da superfície excedesse a velocidade usual da luz. Michell observou corretamente que esses corpos supermassivos, mas não irradiantes, podem ser detectados por seus efeitos gravitacionais em corpos visíveis próximos. Ainda utilisando o termo    "estrela negra" que por sua vez, é um termo mais correto do que "buraco negro". Mas foi em 1915 que a relatividade geral de Einstein,  tendo demonstrado anteriormente que a gravidade influencia o movimento da luz. Apenas alguns mes...

Créditos: NASA, ESA, J. DePasquale (STScI), M. Kornmesser e M. Zamani (ESA / Hubble), A. Riess (STScI / JHU) e a equipe SH0ES e o Digitized Sky Survey Este gif amplia a galáxia espiral barrada NGC 2525, localizada a 70 milhões de anos-luz de distância, na constelação sul de Puppis.  Aproximadamente a metade do diâmetro de nossa Via Láctea foi descoberta pelo astrônomo britânico William Herschel em 1791 como uma "nebulosa espiral".  A nitidez da imagem aumenta à medida que ampliamos a visualização do Hubble.  Conforme nos aproximamos de um braço espiral externo, um vídeo de lapso de tempo do Hubble é inserido, mostrando a luz fraca da supernova 2018gv.  O Hubble não gravou a explosão inicial em janeiro de 2018, mas por quase um ano tirou fotos consecutivas, de 2018 a 2019, que foram montadas em uma sequência de lapso de tempo.  Em seu pico, a estrela em explosão era tão brilhante quanto 5 bilhões de sóis. O Hubble começou a observar a SN 2018gv em fevereiro de 20...

 Astrônomos do Event Horizon Telescope concluem a partir de dados de arquivo como os arredores do monstro de massa na galáxia M 87 mudaram Modelagem geométrica e do conjunto EHT de telescópios em 2009-2017. O diâmetro de todos os anéis é semelhante, mas a localização do lado brilhante varia.  A variação da espessura do anel provavelmente não é real e resulta do número limitado de observatórios participantes em experimentos anteriores. © M. Wielgus, D. Pesce & EHT Collaboration A imagem desse monstro em massa publicada no ano passado e obtida com o Event Horizon Telescope (EHT) deu a volta ao mundo.  Agora, a equipe EHT analisou os dados do arquivo de 2009 a 2013, alguns dos quais ainda não publicados.  Os pesquisadores descobriram que a sombra em forma de anel ao redor do buraco negro está sempre presente, mas muda sua orientação e distribuição de brilho (o anel parece estar brilhando).  A participação do telescópio europeu APEX no Chile e do telescópio IRAM...