Com a ajuda de um astrônomo amador, Hubble nos ajuda a estudar mais uma Supernova.

Créditos: NASA, ESA, J. DePasquale (STScI), M. Kornmesser e M. Zamani (ESA / Hubble), A. Riess (STScI / JHU) e a equipe SH0ES e o Digitized Sky Survey

Este gif amplia a galáxia espiral barrada NGC 2525, localizada a 70 milhões de anos-luz de distância, na constelação sul de Puppis. Aproximadamente a metade do diâmetro de nossa Via Láctea foi descoberta pelo astrônomo britânico William Herschel em 1791 como uma "nebulosa espiral". A nitidez da imagem aumenta à medida que ampliamos a visualização do Hubble. Conforme nos aproximamos de um braço espiral externo, um vídeo de lapso de tempo do Hubble é inserido, mostrando a luz fraca da supernova 2018gv. O Hubble não gravou a explosão inicial em janeiro de 2018, mas por quase um ano tirou fotos consecutivas, de 2018 a 2019, que foram montadas em uma sequência de lapso de tempo. Em seu pico, a estrela em explosão era tão brilhante quanto 5 bilhões de sóis.

O Hubble começou a observar a SN 2018gv em fevereiro de 2018, depois que a supernova foi detectada pela primeira vez pelo astrônomo amador Koichi Itagaki algumas semanas antes, em meados de janeiro. Os astrônomos do Hubble estavam usando a supernova como parte de um  programa  para medir com precisão a taxa de expansão do universo - um valor chave para a compreensão dos fundamentos físicos do cosmos. A supernova serve como um marco para medir as distâncias das galáxias, um valor fundamental necessário para medir a expansão do espaço.

Na sequência de lapso de tempo, que abrange quase um ano, a supernova aparece pela primeira vez como uma estrela em chamas localizada na borda externa da galáxia. Ela inicialmente ofusca as estrelas mais brilhantes da galáxia antes de desaparecer de vista.

"Nenhuma exibição de fogos de artifício terrestre pode competir com esta supernova, capturada em sua glória esmaecida pelo Telescópio Espacial Hubble", disse o ganhador do Prêmio Nobel de 2011, Adam Riess, do Space Telescope Science Institute (STScI) e da Universidade Johns Hopkins em Baltimore, líder do High-Z Supernova Search Team e Supernovae H 0  para a Equation of State (SH0ES) Team para medir a taxa de expansão do universo.

Créditos: NASA, ESA e A. Riess (STScI / JHU) e
 a equipe SH0ES; reconhecimento: M. Zamani (ESA / Hubble)

O tipo de supernova visto nesta sequência originou-se de uma estrela queimada - uma anã branca localizada em um sistema binário próximo - que está agregando material de sua estrela companheira. Quando a anã branca atinge uma massa crítica, seu núcleo se torna quente o suficiente para iniciar a fusão nuclear, transformando-a em uma bomba atômica gigante. Este processo de fuga termonuclear dilacera a anã. A opulência dura pouco, pois a bola de fogo desaparece rapidamente.

Como as supernovas desse tipo atingem o pico com o mesmo brilho, são conhecidas como "velas padrão", que atuam como fitas métricas cósmicas. Conhecendo o brilho real da supernova e observando seu brilho no céu, os astrônomos podem calcular as distâncias de suas galáxias hospedeiras. Isso permite aos astrônomos medir a taxa de expansão do universo. Nos últimos 30 anos, o  Hubble ajudou a melhorar drasticamente a precisão da taxa de expansão do universo.

Bibliografia:

• https://www.nasa.gov/feature/goddard/2020/hubble-watches-exploding-star-fade-into-oblivion/

• https://archive.stsci.edu/proposal_search.php?mission=hst&id=15145

• https://www.nasa.gov/feature/goddard/2019/mystery-of-the-universe-s-expansion-rate-widens-with-new-hubble-data