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Uma distorção na Via Láctea ligado à colisão galáctica

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Quando a maioria de nós imagina a forma da Via Láctea, a galáxia que contém nosso próprio sol e centenas de bilhões de outras estrelas, pensamos em uma massa central rodeada por um disco achatado de estrelas em espiral em torno dela. Como na imagem abaixo: Crédito: ESO/B. Tafreshi ( twanight.org ) No entanto, os astrônomos sabem que, em vez de ser simétrica, a estrutura do disco é deformada, mais parecida com a borda de um chapéu de feltro, e que as bordas empenadas estão constantemente em movimento ao redor da borda externa da galáxia. Uma representação gráfica da Via Láctea mostrando suas bordas externas deformadas.  (Foto de Xinlun Cheng) “Se você já viu o público fazendo uma onda em um estádio, é muito semelhante a esse conceito”, disse Xinlun Cheng, um estudante de astronomia do College e Graduate School of Arts & Sciences da Universidade da Virgínia. “Cada membro do público se levanta e depois se senta no momento certo e na ordem certa para criar a onda à medida que ela c...